통증 위치로 알아보는 허리 건강 상태 : 내 허리는 지금 괜찮을까?

허리 통증

안녕하세요! 혹시 요즘 허리가 콕콕 쑤시거나 뻐근하신가요? 허리 통증은 현대인의 고질병이라고 불릴 만큼 많은 분들이 겪고 있는 증상입니다. 단순히 ‘허리가 아프다’고 생각하고 넘어가기 쉽지만, 통증이 발생하는 정확한 위치를 알면 내 허리 건강 상태를 더 자세히 파악하고 적절한 대처를 할 수 있습니다.

 

오늘은 통증 위치별로 예상해 볼 수 있는 허리 건강 상태에 대해 자세히 알아보겠습니다. 내 허리는 지금 어떤 신호를 보내고 있는지 함께 확인해 볼까요?

 

1. 허리 중앙 통증 : 척추 자체의 문제일 가능성

허리 중앙, 즉 척추 라인을 따라 통증이 느껴진다면 척추 자체의 문제와 연관된 경우가 많습니다.

원인 예상

• 척추 관절염 (Degenerative Arthritis) : 척추를 구성하는 관절들이 나이가 들면서 퇴행성 변화를 겪으며 염증과 통증을 유발합니다. 아침에 허리가 뻣뻣하고 움직일수록 좀 나아지는 경향이 있습니다.
• 척추 후관절 증후군 (Facet Joint Syndrome) : 척추 뼈 뒤쪽에 있는 후관절에 염증이 생기면서 통증이 발생합니다. 허리를 뒤로 젖힐 때 통증이 심해지는 특징이 있습니다.
• 근육통 (Muscle Strain) : 과도한 활동, 잘못된 자세, 스트레스 등으로 인해 허리 주변 근육이 긴장하거나 손상되어 발생할 수 있습니다. 묵직하고 뻐근한 통증이 특징입니다.
• 척추 압박골절 (Vertebral Compression Fracture) : 특히 노년층에서 골다공증으로 인해 척추 뼈가 약해져 작은 충격에도 찌그러지며 극심한 통증을 유발할 수 있습니다.

자가 진단 팁 : 허리를 앞뒤로 움직여보거나, 아침에 통증이 심한지 확인해보세요.

 

2. 허리 양쪽 옆구리 통증 : 근육 문제 또는 내장 기관 연관 가능성

허리 중앙이 아닌 좌우 옆구리 쪽으로 통증이 느껴진다면 근육 문제일 수도 있지만, 간혹 내장 기관과 관련될 수도 있습니다.

원인 예상

• 요방형근 증후군 (Quadratus Lumborum Syndrome) : 옆구리에 위치한 요방형근이 긴장하거나 손상되어 발생하는 통증입니다. 허리를 옆으로 굽히거나 돌릴 때 통증이 심해질 수 있습니다.
• 신장 결석 (Kidney Stones) : 허리 옆구리, 특히 등 쪽에서 시작하여 아랫배나 사타구니로 뻗치는 극심한 통증을 유발할 수 있습니다. 소변 색깔 변화, 구토, 발열 등이 동반될 수 있습니다.
• 췌장염 (Pancreatitis) : 췌장염의 경우 허리, 특히 왼쪽 옆구리나 등 쪽으로 통증이 방사될 수 있습니다. 심한 복통과 함께 나타나는 경우가 많습니다.
• 대상포진 (Shingles) : 바이러스 감염으로 인해 피부에 발진과 함께 띠 모양의 통증이 발생할 수 있습니다. 처음에는 근육통처럼 느껴지기도 합니다.

자가 진단 팁 : 통증과 함께 발열, 구토, 소변 이상 등의 증상이 동반되는지 확인하고, 피부 발진 여부도 살펴보세요.

 

3. 허리에서 엉덩이, 다리로 뻗치는 통증 : 신경 압박 가능성

허리 통증이 단순히 허리에만 머무르지 않고 엉덩이, 허벅지, 종아리, 발까지 뻗쳐 내려간다면 신경이 압박받고 있을 가능성이 높습니다. 이는 가장 흔하게 나타나는 허리 디스크나 협착증의 증상입니다.

원인 예상

• 허리 디스크 (추간판 탈출증, Lumbar Herniated Disc) : 척추 뼈 사이의 디스크가 튀어나와 신경을 누르면서 통증, 저림, 감각 이상, 근력 약화 등을 유발합니다. 특정 자세에서 통증이 심해지고 기침이나 재채기를 할 때 통증이 악화될 수 있습니다.
• 척추관 협착증 (Lumbar Spinal Stenosis) : 척추관이 좁아져 신경을 압박하면서 발생하는 질환입니다. 걸을 때 다리가 저리고 아파서 쉬었다 가야 하는 '신경성 파행'이 특징적입니다.
• 이상근 증후군 (Piriformis Syndrome) : 엉덩이 깊숙이 있는 이상근이 좌골신경을 압박하여 허리 디스크와 유사한 증상을 유발할 수 있습니다.
• 좌골신경통 (Sciatica) : 위에서 언급한 디스크, 협착증, 이상근 증후군 등으로 인해 좌골신경이 압박받아 발생하는 통증을 통칭합니다.

자가 진단 팁 : 다리 저림, 시림, 감각 둔화, 근력 약화가 동반되는지, 그리고 특정 자세나 활동 시 통증이 악화되는지 확인해보세요.

 

4. 엉치뼈 주변 통증 : 천장관절 또는 엉덩이 근육 문제

엉덩이 윗부분, 허리 아래쪽의 엉치뼈 주변에 통증이 집중된다면 천장관절이나 주변 근육의 문제일 수 있습니다.

원인 예상

• 천장관절 증후군 (Sacroiliac Joint Dysfunction) : 엉치뼈와 골반 뼈를 이어주는 천장관절에 염증이나 기능 이상이 생겨 발생하는 통증입니다. 앉거나 일어설 때, 계단을 오르내릴 때 통증이 심해질 수 있습니다.
• 둔근(엉덩이 근육) 문제 : 엉덩이 근육의 약화나 손상으로 인해 통증이 발생할 수 있습니다. 장시간 앉아있거나 잘못된 자세로 인해 발생하기도 합니다.
• 꼬리뼈 통증 (Coccydynia) : 꼬리뼈 부위가 직접적으로 손상되거나 주변 연부 조직의 문제로 인해 통증이 발생합니다. 앉아있을 때 특히 통증이 심합니다.

자가 진단 팁 : 앉아있을 때 통증이 심해지는지, 다리를 움직일 때 통증이 유발되는지 확인해보세요.

 

허리 통증, 가볍게 넘기지 마세요!

위에서 말씀드린 내용은 통증 위치별로 예상해 볼 수 있는 일반적인 원인들입니다. 하지만 통증은 매우 주관적이고 복합적인 증상이므로, 정확한 진단은 반드시 전문 의료기관을 통해 받아야 합니다.

특히 다음과 같은 경우에는 지체 없이 병원을 방문해야 합니다.

• 통증이 점점 심해지는 경우
• 통증으로 인해 잠을 이루기 어려운 경우
• 다리 저림, 근력 약화, 감각 이상 등 신경학적 증상이 동반되는 경우
• 소변 또는 대변 조절이 어려운 경우 (응급 상황일 수 있습니다!)
• 발열, 오한, 체중 감소 등 전신 증상이 동반되는 경우
• 외상 후 통증이 발생한 경우

 

결론

 

 허리 건강은 삶의 질과 직결됩니다. 평소 바른 자세를 유지하고, 꾸준한 스트레칭과 운동으로 코어 근육을 강화하며, 적절한 휴식을 취하는 것이 중요합니다. 만약 허리 통증으로 고생하고 있다면, 미루지 말고 전문의와 상담하여 나에게 맞는 치료와 관리를 시작하시길 바랍니다.

건강한 허리로 활기찬 일상을 되찾으세요!